Abrange todos os aspectos da produção de alimentos, da propriedade agrícola à mesa. No passado, e em tempos de escassez, os agricultores cultivavam produtos que cresciam bem em suas terras, obtendo por eles bons preços. Hoje, o primeiro elo da rede de alimentação, a agricultura, depende muito mais das pressões e demandas do outro extremo da cadeia, o consumidor. Na Antigüidade, os indivíduos cultivavam boa parte de sua própria comida , produzindo o suficiente para satisfazer suas necessidades e as de suas famílias. Hoje, dependem cada vez mais de que outros cultivem e processem os alimentos. Isso levou ao desenvolvimento da indústria alimentar, uma das atividades industriais mais importantes do mundo. A grande mudança em nossos hábitos de compra de alimentos no último quarto do século XX foi o rápido crescimento dos supermercados, administrados por grandes empresas de varejo, que vendem marcas conhecidas ou dispõem de produtos de sua própria marca. Em muitos paí