Reggae é a forma musical contemporânea da Jamaica. As origens deste estilo encontram-se no mento , uma combinação de tradições folclóricas africanas com o jazz, o gospel e o calipso, que chegaram ao país nos anos 1940. Na década seguinte, a influência das estações de rádio de rhythm and blues norte-americanas, principalmente as de Nova Orleans, levou os músicos jamaicanos a experimentar novos padrões na bateria e no baixo. Este estilo sempre em evolução tornou-se conhecido, nos anos 1960, como ska ( ver Música afro-americana) e foi representado por artistas como Prince Buster e The Skatalites. Em 1966, o ritmo já havia se transformado em uma forma mais melodiosa, denominada rocksteady , que, mais tarde, deu lugar ao reggae. O sucesso Do the Reggay (1968), do grupo The Maytals, marcou uma das primeiras aparições do termo em uma canção. O reggae alterou os padrões tradicionais do rock, ao permitir que a guitarra assumisse um papel importante na marcação do ritmo, com a